Традиционное японское кимоно не имело карманов. И если женщины могли что-то положить в застроченную часть мешкообразного рукава, то мужчины лишались этого удобства – у мужской одежды рукава были прямые. Поэтому японцы позаимствовали из Китая обычай носить мелкие вещи на поясе. Необходимый предмет привязывали к шнурку, а другой конец шнурка затыкали за пояс и, чтобы он не выскальзывал, прикрепляли к нему брелок – нэцкэ.
Впервые нэцкэ упоминаются в японской энциклопедии «КИММО ДЗУИ» в 1690г. Эти нэцкэ по форме были похожи на круглую лепешечку рисового печенья. Как правило, их изготавливали из дерева. Чуть позже, тоже в 17 в., появились нэцкэ, выполненные в виде лакированных коробочек. Изготовление нэцкэ не было особой отраслью ремесла. Им занимались те же мастера, что специализировались на резьбе театральных масок, производстве ювелирных изделий. Настоящим расцветом нэцкэ можно считать начало 19в. Нэцкэ стали изготавливать по индивидуальным заказам. Сложнее и изощреннее стала композиция мини-пластики. Кроме религиозных и мифических сюжетов появились изображения по мотивам городского быта: фигурки ремесленников, бродячих актеров, женщин, занятых домашней работой. Маленькие нэцкэ покрывали замысловатой резьбой. Популярностью пользовались изображения на религиозные – буддийские и даосские – сюжеты. Множество нэцкэ было выполнено в виде театральных масок.
Когда Япония покончила с изоляцией от внешнего мира, популярность нэцкэ у японцев упала, вытесненная острым интересом к западной культуре. Но зато они стали необыкновенно популярны у европейцев. Мода на их коллекционирование была так велика, что в самой Японии нэцкэ, изготовленных старыми мастерами, почти не осталось. В России богатые коллекции японских нэцкэ хранятся в Государственном Эрмитаже, Государственном музее искусства народов Востока. Одним из известных собирателей нэцкэ был М. Горький.
ХОТЭЙ
Его появление в доме приносит удачу, счастье и материальное благополучие. Он предопределяет людские судьбы и помогает в осуществлении заветных желаний. С этим связан поверье: если потереть фигурку Хотэя по животу 300 раз, думая о чем-то хорошем, то загаданное обязательно исполнится.
Его изображают в виде толстяка, присевшего отдохнуть.
ДЗЮРОДЗИН (Долголетний старец)
Бог долголетия и бессмертия. Хранит секрет долголетия. Дарится с пожеланием здоровья, долгой жизни.
Его изображают в виде старца с длинной бородой и с развернутым свитком в руках.
АМЭ-НО УДЗУМЭ (Фея луны)
Богиня счастья, любви и радости. Покровительствует влюбленным и молодым семьям. Она считается родоначальницей театрального искусства в Японии. По преданию, ее танец позволил сохранить солнце людям.
Ее изображают в виде молодой девушки сидящей на коленях и держащая веер в руках.
ДАЙКОКУ И ЭБИСУ
Дайкоку и Эбису – счастье и удача, идущие рука об руку. Два бога счастья, приносят в дом удачу, здоровье, любовь и благосостояние.